Descriptif
L'événement s'annonce comme l'un des temps forts de la saison aquatique française, avec des enjeux de sélection internationale qui donneront à chaque course une intensité particulière.
Pour les amateurs de natation, c'est une occasion rare de voir l'élite tricolore se disputer les titres nationaux dans un cadre renouvelé. Pour Saint-Étienne, c'est un coup de projecteur bienvenu sur ses infrastructures sportives et sur une dynamique métropolitaine en pleine transformation.
Six jours de compétition à la piscine Raymond-Sommet
C'est la piscine Raymond-Sommet, au 35 boulevard Jules Janin, qui servira d'écrin à ces championnats. Pendant six jours, près de 600 nageuses et nageurs venus des quatre coins de la France s'y relaieront pour aller chercher les titres nationaux. Le programme balaie toutes les nages, papillon, dos, brasse et nage libre, du sprint sur 50 mètres jusqu'au 1 500 mètres, sans oublier les épreuves de 4 nages sur 200 et 400 mètres, déclinées en catégories féminine et masculine.
Impossible d'évoquer cette édition sans citer Léon Marchand. Le nageur, sacré quadruple champion olympique à Paris en 2024, fait partie des grands noms annoncés sur les bords du bassin stéphanois. On devrait aussi y retrouver Maxime Grousset, Yohann N'Doye Brouard, Béryl Gastaldello ou encore Anastasiia Kirpichnikova : des athlètes qui portent aujourd'hui les couleurs de la natation tricolore sur la scène internationale.
Un tremplin vers le Championnat d'Europe
Si les titres de champion de France se jouent ici, l'enjeu va plus loin. Chaque finale peut ouvrir la porte du Championnat d'Europe 2026, prévu début août à Paris. C'est ce qui rend ces journées si particulières : derrière chaque chrono, il y a un ticket à valider et une sélection à arracher. Autant dire que la tension sera palpable, du premier plot de départ à la dernière touche au mur.