Magazine de Saint-Étienne Métropole
Le risque inondation à Rive-de-Gier
Alimenté par un bassin versant de près de 400km² avec un relief marqué, le Gier présente un régime torrentiel.
Commune située en aval de 70% du bassin versant et au point le plus étroit de la vallée, Rive-de-Gier et son centre-ville sont particulièrement exposés.
De nombreuses inondations y ont été documentées au cours de l’histoire et trois épisodes majeurs se sont produits ces 20 dernières années, en 2003, 2008 et 2024.
Ces inondations ont généré d’importants dégâts à travers la ville.
Le projet conduit par Saint-Étienne Métropole et ses partenaires vise à protéger durablement la commune de ces phénomènes d'inondations et des crues centennales. Une crue est dite "centennale" quand elle a un risque sur 100 de survenir dans l'année.
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Un centre-ville en zone inondable
Dans le centre-ville de Rive de Gier, le Gier est canalisé sous la ville.
En période normale, le débit moyen du Gier, à Rive-de-Gier, est de l’ordre de 1,5 m3 par seconde.
La couverture peut absorber un débit de 230 m3 par seconde. Au cours des 25 dernières années, avec le dérèglement climatique, ce débit a été dépassé à de nombreuses reprises.
Lors de l'épisode de fortes précipitations de 2024, ce seuil a été atteint en moins de trois heures. Le débit s'est subitement accéléré. La rivière a débordé et s'est écoulée dans la ville.
À plusieurs reprises, dans son histoire, la commune a été confrontée à des inondations.
- 1834 : 8 ponts et passerelles emportés à Rive-de-Gier ;
- 1901 : 3 m d'eau dans Rive-de-Gier ;
- 2003 : Centre-ville de Rive-de-Gier inondé - 213 m3/s d'eau enregistrés à la station de mesure située à l’aval de Rive-de-Gier (crue cinquantennale), résultat de 171 mm de pluie en 40h ;
- 2008 : Centre-ville de Rive-de-Gier inondé - 213 m3/s d'eau enregistrés à la station de mesure située à l’aval de Rive-de-Gier (crue cinquantennale), résultat de 71 mm de pluie en 21h ;
- En 2014 et 2016, un fort épisode pluvieux a également généré une hausse du niveau des cours d’eau où le Gier a failli déborder dans le centre-ville.
- 2024 : Centre-ville de Rive-de-Gier inondé - 335 m3/s d'eau enregistrés à la station de mesure située à l’aval de Rive-de-Gier (crue quatre-vingtennale), résultat de 121 mm de pluie en 16h.
La répétition des événements au cours des 25 dernières est la conséquence du dérèglement climatique. Ces inondations causent d'importants dégâts. En 2008, les assurances ont remboursé jusqu’à 35M€. Cette somme est toujours en calcul pour l'épisode de 2024.
Les actions déjà engagées pour protéger la ville des inondations
Le Plan de Prévention des Risques Naturels Prévisibles d’Inondation du Gier et de ses affluents
Le Plan de Prévention des Risques Naturels Prévisibles d’Inondation du Gier et de ses affluents (PPRNPI) réglemente les aménagements en zone inondable. Il a été acté en 2017.
Le Programme d'actions de prévention des inondations du Gier
Les Programmes d’actions de prévention des inondations (PAPI) sont élaborés par les collectivités. Ces programmes sont labelisés pour des durées d’environ 6 ans. Ils sont co-financés par l’Etat et s’articulent autour de 7 grands leviers d’action.
Le programme actuel sur la rivière Gier actuel permet le portage et le financement de la présente étude.
Via ces programmes, plus de 48 M€ ont été consacrés durant les 10 dernières années à la prévention des inondations sur le bassin versant du Gier. Cela concerne notamment les travaux d'aménagement du Gier réalisés à proximité du site de la verrerie.
La découverture du Gier sur l'ancienne verrerie
À Rive-de-Gier, entre 2021 et 2024, Saint-Étienne Métropole a réaménagé les rives du Gier sur la friche industrielle de l'ancienne verrerie.
Ce projet a été rendu possible grâce au soutien de nombreux partenaires financiers : l’État, l’Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse, la Région Auvergne - Rhône-Alpes, le Département de la Loire, avec l'appui technique d'Épora et de Cap Métropole.
L'opération a permis de laisser plus de place au Gier en reconstituant des berges naturelles en pentes douces afin de limiter les risques d’inondation de cette zone.
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Les différentes options techniques étudiées depuis 2013
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Utiliser les barrages existants pour stocker de l’eau - Option étudiée en 2013 puis écartée.
Les 4 barrages présents en amont de Rive-de-Gier servent à l’alimentation en eau potable. Vouloir les utiliser pour gérer les crues peut mettre en danger l'approvisionnement en eau de 80 000 habitants en cas de sécheresse. -
Créer des barrages comme écrêteurs de crue - Option étudiée en 2015 puis écartée.
Créer des barrages dédiés au stockage des eaux en crue, dits « écrêteurs de crue » et dispersés sur le territoire amont ne serait pas efficace sur ce territoire aux multiples vallées trop encaissées. -
Créer un barrage en amont de Rive-de-Gier - Option analysée mais écartée.
Créer un barrage pour retenir les 1 500 000 m3 circulant en crue centennale nécessiterait de construire un ouvrage de 20 mètres de haut et de condamner un espace de plus de 250 000 m2. - La seule solution : découvrir le Gier - Option éprouvée sur le territoire
Laisser l’espace nécessaire au lit du cours d’eau sur tout son parcours est une solution déjà éprouvée et mise en œuvre sur le territoire et en particulier à l’aval de la commune de Rive-de-Gier sur le site de l’ancienne verrerie.
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Redonner de l’espace aux cours d’eau
L’étude de faisabilité du réaménagement de Rive-de-Gier pour redonner de l’espace au cours d’eau a débuté en 2025 pour 2 ans.
Le Gier à Rive-de-Gier collecte les eaux de pluie qui tombent sur un territoire de 220 km² marqué par des pentes importantes.
Le Gier compte de nombreux affluents dont 6 confluents en amont de Rive-de-Gier et 3 dans le centre-ville. Par temps de pluie, de nombreux torrents se forment et les eaux rejoignent le Gier.
Rive-de-Gier est située dans un fond de vallée particulièrement étroit.
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L’étude en cours
L’objectif de cette étude est d’étudier la faisabilité de réaménager Rive-de-Gier afin de réduire les risques d’inondation. La découverture (remettre à l’air libre) du Gier est au cœur des réflexions.
Actuellement le Gier traverse la ville en souterrain. Cette galerie, longue de plus de 1 km, est sous-dimensionnée pour accueillir les flux d’eau d’une crue centennale.
La découverture redonnerait de l’espace au cours d’eau et offrirait plus de volume disponible pour contenir la rivière dans son lit, lors d'une crue de niveau centennal.
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Des temps d'échanges et d'information
Les acteurs locaux (commerçants, artisans, industriels, associations, scolaires… ) et le grand public vont être associés tout au long de la démarche.
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Les rendez-vous d'information
Entre février et juin 2026, une série de rendez‑vous permettra aux habitants et usagers de découvrir le diagnostic, mesurer et comprendre ces enjeux et échanger avec des médiateurs:
- Samedi 7 février au Jardin des Plantes à Rive-de-Gier, de 14h30 à 17h30 : stand d’information, jeux, deux balades urbaines sur le tracé du Gier en centre-ville à 15h et 16h30 ;
- Mercredi 18 février, Centre Social Armand-Lanoux, de 14h à 17h ;
- Mardi 3 mars, Gare de Rive-de-Gier, de 16h à 19h ;
- Mercredi 1er avril, Centre Social Henri-Matisse, de 14h à 17h ;
- Mercredi 8 avril, MJC de Rive-de-Gier, théâtre Couzon, de 14h à 17h ;
- Samedi 18 avril, au Jardin des Plantes à Rive-de-Gier, de 14h30 à 17h30 : stand d’information, jeux, deux balades urbaines sur le tracé du Gier en centre-ville à 15h et 16h30.
Une réunion publique de restitution est prévue en juin.
Et ensuite ?
Il va falloir encore quelques années de conception et de concertation avant de valider le projet et de démarrer les travaux. -
Un projet partenarial
Plusieurs partenaires sont déjà engagés dans la démarche au côté de Saint-Étienne Métropole, qui dispose de la compétence Gestion des milieux aquatiques et prévention des inondations : l'État, l'Agence de l'Eau Rhône-Méditerranée-Corse, Épora, la Ville de Rive-de-Gier.
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Les avancées institutionnelles et administratives
- 16 octobre 2024 : lancement de l'étude de faisabilité
- 2 octobre 2025 : vote de l'intérêt métropolitain
- 29 décembre 2025 : signature du Projet partenarial d’aménagement PPA Rive-de-Gier
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